Prinsip penjanaan tenaga suria yang paling mudah ialah apa yang kita panggil tindak balas kimia, iaitu penukaran tenaga suria kepada tenaga elektrik. Proses penukaran ini ialah proses di mana foton tenaga sinaran suria ditukar kepada tenaga elektrik melalui bahan semikonduktor. Ia biasanya dipanggil "kesan fotovoltaik". Sel suria dibuat menggunakan kesan ini.
Kita tahu bahawa apabila cahaya matahari mengenai semikonduktor, beberapa foton dipantulkan dari permukaan, dan selebihnya sama ada diserap oleh semikonduktor atau dihantar melalui semikonduktor. Sudah tentu, beberapa foton yang diserap menjadi haba, dan yang lain~ Foton ini berlanggar dengan elektron valens atom yang membentuk semikonduktor, dengan itu menghasilkan pasangan lubang elektron. Dengan cara ini, tenaga cahaya matahari ditukar kepada tenaga elektrik dalam bentuk penjanaan pasangan lubang elektron, dan kemudian bertindak balas melalui medan elektrik di dalam semikonduktor untuk menghasilkan arus tertentu. Jika semikonduktor bateri disambungkan dalam pelbagai cara, pelbagai arus dan voltan terbentuk. Jadi untuk kuasa keluaran.